עם חלוף השנים והתפתחות הטכנולוגיה, מגוון האפשרויות המוצעות לבעלי עסקים בהקשר של מרכזיות טלפון – הולך וגדל, הולך ומתרחב.

כמו בעולם, גם בארץ מוצעים מסלולים שונים של פתרונות תקשורת וטלפוניה לבעלי עסקים. מסלולים אלו נחלקים לשני סוגים: רכישת מרכזיות טלפון או השכרת מרכזיות טלפון. מסלולים אלו מוצעים הן על-ידי חברות טלפוניה והן על-ידי חברות אינטרנט. מטבע הדברים, ארגונים שונים נזקקים לפתרונות תקשורת שונים ועל כל עסק הנדרש לשרותי מרכזיה, לשקול מהו הפתרון הכי נכון עבורו תוך לקיחת בחשבון של היתרונות אל מול החסרונות בקניית מרכזיה לעומת השכרת השירות, שנקרא מרכזיה וירטואלית.

אז מה עדיף? לרכוש מרכזיה או לשכור שירות מרכזיה וירטואלית?

לפני שעונים על השאלה, יש לשקלל את היתרונות לעומת החסרונות של כל אחת משתי האפשרויות. לשם כך יש לבחון את הנושאים הבאים:

1.      המחיר. כמו בכל שירות או מוצר אחר המוצע לרכישה או להשכרה, גם במקרה הזה, כשמחליטים על רכישה, יש להקצות לכך סכום כסף ראשוני גדול, לעומת השכרה, המתומחרת בתשלום חודשי נמוך יחסית. לפיכך, ככל שמכוונים לטווח ארוך יותר, כך יהיה כדאי יותר לרכוש את המרכזייה, וככל שמכוונים לטווח קצר – עדיפה ההשכרה.

2.      הפוטנציאל לתקלות. כמו כל ציוד מחשבים, גם מרכזיות עלולות "לקרוס". מצב זה הוא כמובן מאוד לא רצוי ועלול לגרום לנזקים, אך לצערנו לא ניתן למנוע אותו. קריסה כזו עלולה להתרחש הן במרכזיה מקומית שנרכשה על-ידי הארגון, והן במרכזיה וירטואלית. ההבדל בין שני המקרים הוא בפרק הזמן שייקח לזהות את מקור התקלה ולתקן אותה: במרכזיה מרוחקת ישנם יותר "נקודות בדרך" ולכן זמן התיקון עלול להתארך ולהותיר את הארגון ללא מרכזיה לפרק זמן ארוך יותר.

3.      התאמת המרכזייה לצרכי הארגון. לכל ארגון ישנם צרכים המאפיינים אותו, ולכל מרכזייה – יכולות המאפיינות אותה. ברכישת מרכזיה ניתן לבצע התאמה טובה יותר בין צרכי הארגון ליכולות המרכזייה לעומת בהשכרת מרכזייה וירטואלית משום שמרכזייה וירטואלית מתוכננת כך שתתאים למגוון רחב של ארגונים בעוד שמרכזייה שנרכשת על-ידי הארגון ניתנת להתאמה על-פי הצרכים הספציפיים שלו.